Argentina consiguió su boleto para el Mundial de básquet U19

Argentina, Canadá, República Dominicana y Estados Unidos se impusieron en sus respectivos partidos de Cuartos de Final en el FIBA AmeriCup Sub-18 que se juega en Buenos Aires, Argentina, y lograron su clasificación a Semifinales y a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA Sub-19 de 2025.

Felipe Minzer anotó una bandeja entre la defensa y en la siguiente posesión embocó 2 tiros libres para darle ventaja de 76-70 a Argentina sobre Venezuela, restando solo 24 segundos por jugarse, con lo que le dio el triunfo a su equipo y clasificación a Semifinales y al mundial que se disputará el año que viene en Suiza.

Minzer culminó 19 puntos, 15 rebotes, 3 robos y fue el jugador de mayor valoración de su equipo con 32, mientras que Tyler Kropp fue el máximo anotador con 22 unidades, además de 9 tableros, para ambos ser los pilares del quinteto local.

Después de ceder en el primer cuarto 21-15, los albicelestes en el segundo acto tomaron las riendas del compromiso con un parcial de 26-13 para adelantarse 41-34. Luego, en el tercer tramo, ampliaron la distancia a doble dígito (60-49), lo que les permitió soportar la embestida venezolana en el período final.

La presión defensiva de Venezuela surtió efecto y forzó a Argentina a perder hasta 17 pelotas que le costaron 20 puntos en contra, pero los venezolanos, en general, tuvieron poca efectividad en sus intentos al canasto y apenas embocaron 29 de 80 disparos para un bajo 36 por ciento, permitiéndole así a Argentina lograr el pase a la cita mundialista por vez número 12.

Los otros clasificados

John McKenney III anotó 17 puntos (9 rebotes) y Darius Acuff Jr. aportó 16 para liderar el ataque de un Estados Unidos que arrancó lento, pero que luego impuso sus condiciones y terminó venciendo ampliamente a Puerto Rico.

Los estadounidenses, grandes favoritos a quedarse con el oro, alcanzaron el primer objetivo de conseguir el cupo a Semifinales y a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA Sub-19 de 2025.

Los dirigidos por el entrenador Thomas Lloyd iniciaron cediendo el primer cuarto 23-20 y en el segundo, aunque tomaron el comando (46-39), siguieron luciendo incómodos ante unos boricuas que jugaron físico. Sin embargo, luego del descanso ajustaron aún más en defensa, acapararon los rebotes y corrieron la cancha para distanciarse en el marcador 71-53 al término del tercer acto.

Estados Unidos, en total, atrapó 73 rebotes (32 ofensivos), lo que aprovechó para producir en segundas oportunidades (26-11 controló ese apartado) e imponer su ofensiva en transición (30-11).

La dupla de Lucas Morillo y Danny Carbuccia impulsó a República Dominicana (4-0) al triunfo sobre Belice (1-3), para lograr por segunda ocasión en su historia el pase a Semifinales y a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA Sub-19 (2014 la vez anterior).

Morillo terminó con 20 puntos, 16 rebotes y 4 robos, mientras que Carbuccia le siguió con 17 tantos y 5 asistencias. Ambos jugadores resultaron decisivos en un partido que fue muy parejo y que los quisqueyanos solo pudieron definir a su favor en los 6 minutos finales. De hecho, perdían 61-58 faltando 6:44 en el reloj, pero se reagruparon en defensa y ejecutaron en ataque para cerrar con una racha de 21-8 y no dar opciones a sus oponentes.

La defensa sostuvo a los dirigidos por el técnico José Cabrera. Robaron 16 pelotas y se impusieron en los puntos tras pérdidas 23-12. También dominaron el juego interno al atrapar 54 rebotes (22 ofensivos) contra 41 de Belice. Castigaron 21-6 en los puntos en segunda oportunidad y 54-24 los tantos en la pintura.

Tristan Beckford anotó 2 tiros libres restando 9 segundos en el reloj y puso la ventaja definitiva de 4 puntos para darle la victoria a Canadá sobre Brasil. Con el triunfo, los norteamericanos avanzaron a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA Sub-19 por novena ocasión de manera corrida.

Beckford terminó con 16 unidades y 10 rebotes y junto a Jaion Pitt (17 tantos y 11 tableros) fue uno de los héroes de la jornada para el equipo canadiense que tuvo la virtud de cerrar mejor el partido.

Canadá no se desesperó luego de perder una ventaja de 17. Brasil tomó el ritmo en el tercer cuarto y en el último se adelantó 58-55 en los 2 primeros minutos de ese tramo, pero la tropa del coach español Ramón Díaz volvió a ejecutar y en el cierre apretado Beckford sentenció desde la línea personal.

Los norteños perdieron 19 pelotas que le costaron 15 puntos en contra, pero pudieron sostenerse gracias a su poder bajo los tableros. Dominaron los rebotes 54-35 y los puntos en la pintura 38-16.

En las Semifinales que se jugarán este sábado, República Dominicana se medirá contra Argentina y Estados Unidos irá frente a Canadá. Los ganadores disputarán el título el día domingo y los perdedores definirán el tercer lugar.