Mena y Kicker aseguraron un semifinalista argentino en el Buenos Aires Challenger

El Buenos Aires Challenger ya tiene asegurada la presencia de un semifinalista argentino: Facundo Mena (220°) y Nicolás Kicker (333°) lograron grandes triunfos para citarse en la jornada del viernes.

Mena transita la mejor etapa de su temporada: finalista en Augsburgo (Alemania) y ganador de su cuarto título en este nivel en Porto (Portugal), se estrenará en los cuartos de final del torneo. El oriundo de Temperley se quedó con un duelo marcado por la paridad ante otro nacido en la zona Sur de Buenos Aires como Guido Iván Justo (233°) al imponerse por 6-4 y 7-6 (0). Cinco aces y un 70% de puntos ganados con su primer servicio fueron las claves del tercer triunfo en idéntico número de enfrentamientos entre ambos. De esta manera, su séptima participación en el maindraw será la primera que lo verá entre los ocho mejores.

Su próximo rival es uno de los dos campeones del certamen que se mantiene en el certamen: Kicker, quien alzó el trofeo en 2017. Si bien perdió el primer set ante Hugo Dellien (129°), elevó su rendimiento en la segunda mitad del encuentro y se llevó los últimos ocho games para coronar un gran triunfo con parciales de 4-6, 7-5 y 6-0. La victoria contra el segundo preclasificado, decimotercera en la historia del certamen, le permitirá repetir presencia en cuartos de final: en 2025 cayó en semifinales ante Román Burruchaga, posteriormente vencedor del título.

En su sexta participación, Juan Pablo Varillas (196°) dio una nueva exhibición de resiliencia: si bien caía por 6-4 y 4-1, levantó un punto de partido en el segundo parcial y se impuso finalmente por 4-6, 7-5 y 6-4 ante Murkel Dellien (423°). De esta manera, el héroe en el triunfo de Perú sobre Paraguay que le permitió asegurar la participación en los Qualifiers de la Copa Davis selló su tercera aparición en cuartos de final del certamen. Vencedor de siete títulos de este nivel en su carrera, el ex número 60 del ranking buscará estrenar su nombre en semifinales del torneo que se lleva a cabo en el Racket Club.

La actividad de este jueves comenzará a las 12 con el enfrentamiento entre el uruguayo Franco Roncadelli (264°) y el brasileño Pedro Boscardin Dias (284°), dos jugadores que debutaron en el maindraw en la presente edición. No antes de las 14.30 será turno de una nueva función de Federico Coria (900°), finalista del certamen en dos ocasiones: el santafesino se medirá contra Eduardo Ribeiro (355°), sorprendente vencedor del español Pedro Martínez.

Luego será el turno del único duelo que cruzará a argentinos en la jornada. Juan Pablo Ficovich (370°) sostendrá el desafío de enfrentarse con un Álex Barrena (240°) que accedió a la final en su única actuación del año pasado. El cierre quedará a cargo del boliviano Juan Carlos Prado Ángelo (164°), cuarto preclasificado, y el local Valerio Aboian, que superó tres batallas consecutivas entre la clasificación y el cuadro principal para asegurar su mejor ranking (hasta el momento, 336°).